Un’ondata inarrestabile di attacchi contro gli agricoltori in Nigeria da parte di gruppi armati sta ostacolando l’approvvigionamento alimentare essenziale e minacciando di far precipitare il Paese in una devastante crisi alimentare quest’anno. Lo afferma Save the Children, Save the Children, l’Organizzazione internazionale che da oltre 100 anni lotta per salvare le bambine e i bambini a rischio e garantire loro un futuro.

L’aumento degli attacchi contro gli agricoltori in diverse parti del Paese sta portando a sfollamenti, interruzioni di mercati e perdita di mezzi di sussistenza. Più di 128 agricoltori sono stati uccisi da gruppi armati e 37 rapiti in tutta la Nigeria tra gennaio e giugno 2023, secondo il Nigerian Security Tracker. A giugno 19 agricoltori sono stati uccisi da gruppi armati non statali nel solo Stato del Borno, nel Nord della Nigeria.

Bulama, agricoltore da 35 anni nel Nord-Est della Nigeria, ha affrontato diverse complessità, tuttavia, quest’anno è stato particolarmente difficile. Uomini armati hanno rapito o ucciso la maggior parte dei contadini con cui ha lavorato. “In diverse occasioni, gruppi armati hanno attaccato e rapito agricoltori che sono amici e fratelli, chiedendo un riscatto. La maggior parte delle volte è una somma che nessun abitante del villaggio può permettersi” ha detto Bulama. “Hanno ucciso e rubato i nostri prodotti agricoli, lasciandoci impotenti e senza niente da portare a casa. La fame che la maggior parte di noi sta soffrendo in questa comunità è dovuta al fatto che gli insorti ci impediscono di accedere ai terreni agricoli e, anche quando rischiamo la vita nei nostri campi, rubano tutto e ci lasciano morire di fame”.

Bulama ha spiegato che sebbene il suo lavoro rappresenti ora una minaccia per la sua vita, se si ferma, i suoi figli moriranno, una scelta straziante che è fin troppo comune per gli agricoltori del Nord.

A gennaio le Nazioni Unite hanno stimato che quest’anno più di 25 milioni di persone in Nigeria potrebbero affrontare l’insicurezza alimentare, un aumento del 47% rispetto ai 17 milioni di persone che erano già a rischio fame, principalmente a causa dell’insicurezza in corso, dei conflitti prolungati e il previsto aumento dei prezzi dei generi alimentari.

Inoltre, si stima che circa due milioni di bambini sotto i cinque anni negli stati nigeriani nordorientali di Borno, Adamawa e Yobe saranno probabilmente spinti verso la malnutrizione acuta nel 2023, 700.000 dei quali a rischio di morte.

 La Nigeria ha recentemente dichiarato lo stato di emergenza per l’insicurezza alimentare per aiutare ad affrontare la carenza di cibo, stabilizzare l’aumento dei prezzi e aumentare la protezione per gli agricoltori che affrontano la violenza dei gruppi armati. Tuttavia, senza affrontare anche la crisi climatica, agricoltori come Bulama continueranno a lottare per nutrire i propri figli quando sarà sicuro per loro coltivare.

Attanasio Barbara