È l’Atalanta ad aggiudicarsi la semifinale di ritorno di Coppa Italia e a raggiungere la Juventus in finale. Dopo lo 0-0 dell’andata, al Gewiss Stadium i bergamaschi si impongono sul Napoli per 3-1 grazie al gol di Zapata e alla doppietta di Pessina, al termine di una partita dalle due facce e combattuta fino alla fine. Infatti dopo un primo tempo a senso unico, chiuso dai padroni di casa sul 2-0, gli azzurri approcciano la ripresa in maniera aggressiva. Lozano sigla il gol che riapre il match e riaccende le speranze dei partenopei. Gli uomini di Gattuso iniziano a crederci e spingono alla ricerca del pareggio. Nel miglior momento del Napoli arriva però la seconda realizzazione di Pessina, complice una clamorosa dormita da parte della retroguardia azzurra. La rete del centrocampista nerazzurro al 78° minuto taglia le gambe ad Insigne e compagni e firma così il definitivo 3-1. Dopodiché la partita non ha avuto più molto da dire. Tanta delusione e molti rimpianti per gli uomini di Gattuso oggi, che fondamentalmente pagano un primo tempo giocato ai limiti della mediocrità. Con la sconfitta di stasera il Napoli, campione in carica della Coppa Italia, è costretto dunque a salutare una competizione che poteva rappresentare, come l’anno scorso, un salvagente importante per la stagione azzurra. I partenopei rimangono ora in corsa su due fronti: in campionato c’è un quarto posto da raggiungere, c’è poi l’appuntamento con l’Europa League, che tornerà a partire dalla settimana prossima con la doppia sfida contro gli spangoli del Granada. Intanto, nel momento più delicato della stagione, condito dalle pesanti assenze di Manolas, Koulibaly, Ghoulam e Mertens, il Napoli tornerà in campo già sabato pomeriggio, quando allo Stadio Diego Armando Maradona attiverà la Juventus. Quella contro i bianconeri rappresenta a questo punto un crocevia fondamentale per Gattuso e la sua squadra. Non è escluso che, in caso dell’ennesimo risultato negativo, la panchina del tecnico calabrese possa saltare prima della fine del campionato.

Antonio Marinaccio