Ventotto reduci canadesi ultranovantenni ritornano in Italia questo sabato per partecipare alle commemorazioni ufficiali del Governo del Canada in occasione del 70^o anniversario della Campagna per liberare l’Italia. Accompagnati dall’Onorevole Julian Fantino, Ministro per gli Affari dei Veterani, i reduci canadesi, e la delegazione ufficiale al seguito,  parteciperanno dal 24 al 28 novembre alle cerimonie commemorative per onorare i quasi 6.000 caduti nel corso dei 20 mesi di campagna di liberazione, molti dei quali sepolti in Italia.

“Oggi torniamo in Italia per onorare compagni  - amici - che hanno dato la vita per riportare la pace e la libertà in quella nazione e nel mondo 70 anni fa. Molti di questi uomini e donne coraggiosi sono sepolti in quello stesso suolo che hanno difeso. Torniamo per onorare e ricordare ciascuno di essi per il loro sacrificio. Come Canadese di origini italiane, sono grato per la libertà che hanno portato alla mia famiglia, e unisco la mia voce per esprimere la più sincera gratitudine” ha dichiarato il Ministro Fantino alla partenza dal Canada.

Nel corso della prossima settimana la delegazione dei reduci canadesi si recherà in vari luoghi che li videro protagonisti nel corso della Campagna d’Italia dal 1943 al 1945, e visiterà alcuni cimiteri dove file di cippi bianchi fungono da ricordo dell’enorme costo di vite umane della guerra.

I rappresentanti della stampa, le associazioni e i singoli cittadini sono tutti invitati a prendere parte ai seguenti eventi commemorativi:

Cerimonia di Commemorazione

Data:                     Lunedì 24 novembre 2014

Ora:                       17.00 

Luogo:                 Cimitero di guerra di Cassino

                                Via S. Angelo - 03043 Cassino (FR)

Cerimonia di Commemorazione / Accensione delle candele

Data:                     Mercoledì 26 novembre 2014

Ora:                       16.00

Luogo:                 Cimitero di guerra canadese del Fiume Moro

                                Contrada San Donato - 66028 Ortona Porto (CH) 

Cerimonia di Commemorazione

Data:                     Venerdì 28 novembre 2014

Ora:                       10.00 

Luogo:                 Cimitero di guerra canadese di Villanova

                                Via Chiesa 11 - 48020 Bagnacavallo (RA)

Le truppe canadesi hanno avuto un ruolo fondamentale nei 20 mesi della campagna mediterranea che ha portato alla liberazione d’Italia durante la Seconda Guerra Mondiale.

In questa campagna, che fu combattuta in Sicilia dal 10 luglio al 6 agosto 1943 e in Italia continentale dal 3 settembre 1943 al 25 febbraio 1945, i combattimenti furono particolarmente aspri.

La Campagna d’Italia costò al Canada più di 26.000 vittime. Di queste, quasi 6.000 sono caduti.

La maggior parte dei soldati morti in Italia sono seppelliti nei numerosi cimiteri di guerra del Commonwealth presenti nel Paese, o sono commemorati nel monumenti ai caduti di Cassino.

Nel cimitero di guerra di Cassino sono sepolti 855 canadesi e ricordati altri 192 Canadesi di cui non si conosce la tomba.

Nel cimitero di guerra canadese del fiume Moro, riposano 1375 Canadesi. Nel cimitero di guerra canadese di Villanova sono sepolti 206 Canadesi.